ノスタルジック色合いが特徴的で、オールドハワイを感じさせるNICK KUCHARさんのアート。ハワイの地図をイラスト化したものは、見たことがある方も多いのでは？いわゆる観光地として映るきらびやかなハワイではなく、自然や人々の温かさが伝わってくるような作品が魅力的です。そんなアートを生み出すNICK KUCHARさんに、ルーツやハワイの魅力について伺いました。

HLC レトロな色彩のアートが印象的ですが、どんなものに影響を受けたのでしょうか？

――もともと10代の頃からヴィンテージやアンティークのものが好きで、コカ・コーラの瓶を集めたりしていました。絵を描き始めたのは、2、3歳の頃からだけれど、今の作品のスタイルは10年くらい前からです。

1940～1950年代のハワイは、王国から米国50番目の州になる変換期。そんな時代のアメリカ文化が好きで、表現しているアートと組み合わさっているんです。昔の地図も好きで、そういった部分がアートに落とし込まれていると思います。

HLC アートを生み出す際に、一番の原動力となるものは何でしょうか？

――ハワイに住み、ハイキング、サーフィンといったアクティビティを楽しむことがアイディアを生む原動力になっています。クリエイターとしてものを生み出しているとき、アートを描いている瞬間こそ、気持ちが満たされ、喜びにつながっていますね。

もちろん、自分がつくったものに対して「すごいよかったよ！」といった言葉をもらえる瞬間もとっても嬉しいです。ハワイ各地のアートを描いているんだけれど、「あそこを描いてほしい！」なんてお願いされるのもやりがいになっています。

HLC 子どもが生まれたことでアートに変化はありましたか？

――生まれたばかりなので、まだちょっとアートへの変化は感じてないですね。でも、描くアートに僕が愛用しているVWバスが登場するように、アートは僕自身の人生を反映しているもの。そのうち子供たちがひょっこり登場するかもしれません。

HLC それは楽しみです！各地を描いてらっしゃいますが、好きな場所をあげるとしたらどこでしょう？

――ノースショアが1番好きですね。絵になるし、サーフィン、ハイキングといったアクティビティが楽しめるので、大好きなエリアです。そして歴史的景観が今でも残るハレイワなど、昔からの名残を残す地域なので惹かれますね。

同じオアフ島なら、あとはカイルアも好きです。水がきれいで絵になります。カヤックといったアクティビティがある点も魅力的です。雄大な自然が残るマウイ島もいいですね。

ちょっと番外編になってしまうけれど、ハワイ島で楽しめるマンタのナイトダイブがアクティビティの中で1番好きです。その時の体験をアートにもしました。
HLC アクティビティがお好きなんですね。ハワイの良さは具体的には何でしょうか？

――やっぱり楽しめるアウトドアの種類の幅広さは魅力的。あと、風土として家族を大事にする気持ちが強いところも。狭い土地だから、皆が皆を知っている環境はとっても居心地がいいですね。

ハワイに住む人は、あまりキャリア志向ではなく、お金はある程度あればいいと思っている場合がほとんど。人生を楽しもうという考え方・ライフスタイルが重視されている点も魅力ですね。

僕自身は、仕事ももちろん好きなんだけれど、遊びも楽しんで、生活のバランスを大事にしていきたいと考えています。

HLC 素敵ですね。昨年横浜で開催されたグリーンルームで取材したときは、初めての日本だとおっしゃっていましたね。滞在はいかがでしたか？

――素晴らしい経験になりました。1週間くらい滞在したけど、何より食事が美味しかったです。時間をつくって、野球観戦したり、鎌倉に行って大仏を見たり、ハイキングを楽しんだりもしました。ハワイとは全然違って、色んなインスピレーションが湧きました。

次は桜の咲く頃に、富士山を見に行きたいですね。四季を感じられるような時期に訪れたいです。

HLC 今後アート活動において挑戦したいことや夢はありますか？

――今まではコンピューターを使ったグラフィックデザインが多かったんですが、これからはアナログをもっと導入していきたいなと思っています。スプレーで描いたり、手で書いたものをスキャンして、コンピューター上でデザインしたりしていきたいです。

アナログだけだとナチュラルになり過ぎるので、ミックスして組み合わせることで、新しいアートを生み出していきたいですね。

HLC 新しいアートを見られるのが楽しみです。ありがとうございました！

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【Profile】
ニック・カッチャー　フロリダ出身、ハワイ在住アーティスト。レトロハワイをテーマにしたトラベルマップシリーズで一躍人気アーティストへ。古きよきサーフィン＆ビーチカルチャーからインスパイアされたスタイルとハワイらしいリラックス感、爽やかな色彩が特徴。
https://www.nickkuchar.com/

【編集後記】
物静かな哲学者のような雰囲気とアートに対する真摯な姿勢を併せ持つニック。子供が産まれたばかりで幸せオーラ満載でした！見た人を和ませどこか懐かしさを感じさせる彼のアートは、今後日本でもたくさん目に見る機会が増えそうですね。